美國總統特朗普否認曾有意撤換鮑威爾,此舉回應了先前關於他欲掌控美聯儲,甚至直接干預貨幣政策的揣測。 此澄清發表於NBC的《與媒體見面》節目,特朗普明確表示:「解僱他?不,我不這麼認為。」 但他隨後補充道:「我想如果我告訴他,他會(辭職),但如果我只是請他,他可能不會。」此言論暗示特朗普對鮑威爾的了解,並間接承認他對美聯儲主席具有一定程度的影響力,畢竟鮑威爾是由他親自任命的。
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鮑威爾則在特朗普勝選後數日內公開重申美聯儲的獨立性,強調總統無權解僱他或其他美聯儲高級官員。 此舉直接回應了特朗普先前關於掌控經濟及美聯儲的言論。
否認撤換鮑威爾 但曾公開表示對他不滿
特朗普對鮑威爾及貨幣政策的立場向來備受爭議。他在10月份接受彭博社採訪時曾表示:「我想我有權利說,『我想你們應該稍微調高或調低一點。』我不認為我應該被允許下令,但我認為我應該能夠發表評論。」 他甚至曾嘲諷鮑威爾的職位是「政府中最好的工作」,形容其為「你一個月去辦公室一次,然後說,『讓我們看看,拋個硬幣吧。』」
特朗普對鮑威爾的不滿,主要源於美聯儲在他第一任期內多次加息的政策,他認為這阻礙了經濟增長。 2018年,特朗普甚至曾考慮解僱鮑威爾,但最終並未付諸行動。 法律學者指出,根據《聯邦儲備法案》,僅能因「正當理由」,例如嚴重不當行為或濫用職權,而非單純的政策分歧,才能解雇美聯儲主席。 據傳特朗普曾私下對鮑威爾表示:「看來我只能和你一起共事了。」
儘管過去曾多次公開衝突,鮑威爾表示不預期與特朗普政府產生新的緊張關係。 雖然鮑威爾的美聯儲主席任期將持續至2026年,但他擔任美聯儲理事的14年任期則將持續至2028年,這限制了特朗普直接取代他的可能性。
特朗普至少有兩次機會任命美聯儲理事
美國總統有權任命美聯儲理事會成員,包括主席和副主席。理事任期為14年,主席任期為四年。所有理事皆為聯邦公開市場委員會(FOMC)成員,負責決定利率。 在接下來的任期中,特朗普至少有兩次機會任命美聯儲理事,其中一次將在2026年1月聯準會理事Adriana Kugler的任期結束時出現。 這些任命需要參議院確認,但鑑於參議院共和黨佔多數,特朗普可能比第一任期時面臨較少的阻力。
然而,即使有這些任命權,特朗普的影響力仍然有限。美聯儲的決策結構包含12位地區銀行行長,由各自銀行的董事會獨立選出,並需經美聯儲理事會批准。 這種分散的制度限制了總統直接控制貨幣政策的能力。
特朗普並非第一位試圖影響美聯儲的總統
特朗普並非第一位試圖影響美聯儲的總統,但他公開表達不滿的方式卻是前所未有的。他經常在記者會和採訪中批評鮑威爾的政策決策,並批評美聯儲的整體表現,認為他們「常常出错」,以及減息的時機「有點太早,有點太晚」。
美聯儲的角色是管理通貨膨脹和就業,並保持獨立於政治干預,鮑威爾認為這對於維持投資者和公眾的信譽至關重要。「毫無疑問,美聯儲必須保持超然於政治之外,」鮑威爾今年早些時候曾如此表示。
然而,美聯儲的運作實際上與政治息息相關,經常與財政部合作,並考量政府政策(例如減稅或支出措施)的經濟影響。 批評者認為,這種互動使得美聯儲不可能完全超然於政治。 沃頓商學院美聯儲歷史學家Peter Conti-Brown將美聯儲描述為一個「高度政治化的機構」,但他區分了政治與黨派之爭,強調美聯儲的決策通常反映了多方意見。
儘管面臨這些挑戰,美聯儲已保持其獨立性超過一個世紀。 世界各地的央行都依賴這種模式,在應對通貨膨脹等問題時,例如升息,做出艱難的決策,而無需擔心政治報復。